Tổng quan công nghệ cấp đông IQF – Điểm khác biệt với máy cấp đông Zerokara

Trong ngành công nghiệp thực phẩm đông lạnh, việc lựa chọn công nghệ cấp đông phù hợp đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì chất lượng sản phẩm và tối ưu hóa hiệu quả sản xuất. Bài viết này sẽ cung cấp một cái nhìn tổng quan về công nghệ cấp đông IQF, đồng thời phân tích những điểm khác biệt nổi bật so với máy cấp đông Zerokara – một trong những giải pháp cấp đông tiên tiến nhất thế giới hiện nay.

Công nghệ cấp đông IQF là gì?

Công nghệ cấp đông IQF (Individual Quick Freezing) là một phương pháp cấp đông thực phẩm nhanh từng phần, thường được sử dụng trong ngành chế biến thực phẩm để bảo quản các sản phẩm như rau quả, thủy sản, và các loại thực phẩm dạng rời. IQF khác với các phương pháp cấp đông truyền thống ở chỗ thực phẩm được cấp đông một cách nhanh chóng và từng mảnh riêng lẻ, thay vì đóng thành khối lớn. Công nghệ này cho phép cấp đông từng sản phẩm một cách độc lập, giữ cho các sản phẩm không bị dính vào nhau và đảm bảo chất lượng sau khi rã đông.

Quy trình cấp đông IQF bắt đầu bằng việc đưa thực phẩm qua một môi trường có nhiệt độ rất thấp (thường dưới -30°C), thực phẩm được làm lạnh nhanh với hệ thống luồng không khí hoặc nitơ lỏng. Quá trình này giúp các tinh thể băng hình thành nhanh chóng và nhỏ, hạn chế làm tổn thương cấu trúc tế bào của thực phẩm. Cụ thể:

• Bước 1: Thực phẩm được làm sạch và cắt nhỏ (nếu cần) trước khi đưa vào dây chuyền cấp đông.
• Bước 2: Trong dây chuyền cấp đông IQF, các sản phẩm được đặt lên băng chuyền và di chuyển qua một buồng lạnh, nơi nhiệt độ không khí giảm dần xuống khoảng -35 đến -43 độ C. Không khí lạnh đối lưu cưỡng bức có tốc độ lớn sẽ tiếp xúc trực tiếp với bề mặt sản phẩm, giúp cấp đông nhanh chóng.
• Bước 3: Sau khi cấp đông xong, sản phẩm có thể được đóng gói và lưu trữ trong điều kiện đông lạnh ở -18°C hoặc thấp hơn để giữ nguyên chất lượng.

Lợi ích của công nghệ IQF

• Duy trì chất lượng thực phẩm: Công nghệ cấp đông nhanh giúp bảo quản được hương vị, màu sắc, và dinh dưỡng của thực phẩm tốt hơn so với phương pháp cấp đông truyền thống.
• Tránh hiện tượng mất nước và kết tinh băng lớn: Công nghệ IQF giảm thiểu các tinh thể băng lớn có thể hình thành, làm vỡ màng tế bào và dẫn đến việc thực phẩm mất nước khi rã đông, ảnh hưởng đến chất lượng.
• Không dính sản phẩm vào nhau: Các sản phẩm như tôm, thịt, rau quả sẽ được đông lạnh riêng lẻ, không bị dính lại thành khối lớn như các phương pháp đông lạnh truyền thống. Điều này giúp người tiêu dùng có thể dễ dàng lấy ra từng phần mà không cần phải rã đông toàn bộ.
• Tăng cường tiện ích cho người tiêu dùng: Vì thực phẩm được cấp đông từng phần, người tiêu dùng có thể lấy ra sử dụng theo nhu cầu, tiết kiệm thời gian và giảm lượng thực phẩm bị lãng phí. Ví dụ: khi cần dùng một lượng nhỏ rau đông lạnh, người tiêu dùng có thể lấy đúng phần cần mà không ảnh hưởng đến phần còn lại.
• Thời hạn bảo quản dài hơn: Thực phẩm được cấp đông bằng công nghệ IQF có thể bảo quản lâu hơn mà vẫn giữ được chất lượng. Điều này đặc biệt quan trọng trong ngành xuất khẩu thực phẩm, giúp sản phẩm có thể được vận chuyển đến các thị trường xa mà không mất đi độ tươi ngon.
• Công nghệ IQF được ứng dụng rộng rãi trong nhiều ngành công nghiệp thực phẩm, bao gồm:
  • Thủy hải sản: Tôm, cá, mực và các sản phẩm hải sản khác được đông lạnh bằng IQF để giữ nguyên vị ngọt và độ tươi.
  • Rau quả: Các loại rau củ như đậu hà lan, bắp ngô, cà rốt, và trái cây như dâu tây, việt quất cũng thường được cấp đông bằng công nghệ này.
  • Thịt và gia cầm: Gà, bò, lợn cũng được bảo quản bằng IQF để giữ được chất lượng và sự mềm mại sau khi rã đông.
  • Sản phẩm chế biến sẵn: Các sản phẩm như bánh pizza, mì Ý, hoặc đồ ăn nhanh cũng sử dụng công nghệ IQF để bảo quản hương vị.

Những thách thức của công nghệ IQF

Công nghệ IQF mang lại nhiều lợi ích trong lĩnh vực cấp đông thực phẩm, tuy nhiên, nó cũng đối mặt với một số thách thức đáng kể:

1. Chi phí đầu tư ban đầu cao: Việc triển khai hệ thống IQF đòi hỏi các doanh nghiệp phải đầu tư lớn vào thiết bị và cơ sở hạ tầng, bao gồm máy móc, băng chuyền, và buồng cấp đông hiện đại. Các thiết bị này không chỉ đắt đỏ mà còn yêu cầu không gian lắp đặt rộng rãi và bảo trì thường xuyên.
2. Chi phí vận hành: Duy trì hoạt động của hệ thống IQF cần nhiều năng lượng để duy trì không khí lạnh ở nhiệt độ từ -35 đến -43 độ C. Điều này có thể dẫn đến hóa đơn điện cao và làm tăng tổng chi phí sản xuất. Ngoài ra, chi phí bảo trì và vận hành các hệ thống đối lưu cưỡng bức cũng không hề nhỏ.
3. Kiểm soát nghiêm ngặt về nhiệt độ: Để đảm bảo chất lượng sản phẩm cấp đông, nhiệt độ và môi trường bên trong buồng cấp đông phải được kiểm soát chặt chẽ. Bất kỳ sự biến động nào về nhiệt độ có thể dẫn đến sự hình thành tinh thể băng lớn, gây ảnh hưởng đến cấu trúc và chất lượng sản phẩm, làm mất đi giá trị dinh dưỡng.
4. Phức tạp trong quy trình vận hành: Công nghệ IQF đòi hỏi sự chính xác cao trong vận hành, từ việc điều chỉnh tốc độ băng chuyền cho đến kiểm soát thời gian tiếp xúc của sản phẩm với không khí lạnh. Quy trình này cần đội ngũ nhân viên có kỹ năng chuyên môn cao để theo dõi và điều chỉnh các thông số nhằm đảm bảo hiệu quả.
5. Phụ thuộc vào loại sản phẩm: Mặc dù công nghệ IQF phù hợp với các sản phẩm dạng rời như trái cây, rau củ, và thủy sản, nhưng việc áp dụng cho các sản phẩm có kích thước hoặc hình dạng không đồng đều có thể gặp khó khăn. Điều này có thể dẫn đến việc cấp đông không đồng nhất giữa các sản phẩm, làm giảm chất lượng cuối cùng.

Nhìn chung hiện nay công nghệ cấp đông IQF vẫn đang được xem là một trong những phương pháp phổ biến nhất trong ngành công nghiệp thực phẩm đông lạnh. Các doanh nghiệp chế biến thực phẩm, đặc biệt là trong các ngành rau quả, thủy sản, và thực phẩm chế biến sẵn, đang dần chuyển sang sử dụng công nghệ IQF nhờ vào những ưu điểm mà nó mang lại. Tuy nhiên, để tận dụng được toàn bộ tiềm năng của công nghệ này cũng cần cân nhắc kỹ lưỡng về quy mô sản xuất, loại sản phẩm và chi phí đầu tư ban đầu.

So sánh giữ công nghệ cấp đông IQF và Zerokara

Công nghệ IQF và công nghệ cấp đông zerokara đều là các phương pháp tiên tiến trong việc bảo quản thực phẩm, nhưng mỗi công nghệ có những đặc điểm khác nhau về nguyên lý hoạt động, lợi ích và ứng dụng. Dưới đây là sự so sánh chi tiết giữa hai công nghệ:

Hy vọng bài viết trên đã cung cấp cho các bạn cái nhìn tổng quan nhất về công nghệ cấp đông IQF, những thông tin này sẽ giúp các bạn hiểu rõ hơn về đặc điểm, ưu điểm và thách thức của phương pháp cấp đông IQF, từ đó đưa ra quyết định chính xác về việc áp dụng công nghệ phù hợp cho nhu cầu sản xuất của mình. Việc chọn lựa giữa công nghệ IQF và Zerokara phụ thuộc vào nhu cầu cụ thể của từng doanh nghiệp, bao gồm loại sản phẩm, quy mô sản xuất, và khả năng đầu tư. Chúc các bạn thành công trong việc ứng dụng công nghệ cấp đông để nâng cao chất lượng và hiệu quả sản xuất.